Sono due organi situati nell’addome, a forma di fagiolo, grandi poco più di un pugno, collegati alla vescica da un condotto chiamato uretere. L’urina prodotta dai due reni passa attraverso l’uretere e infine si raccoglie nella vescica.

I reni svolgono importanti e complesse funzioni:

Eliminano le scorie del metabolismo (come quelle azotate), vari farmaci(come numerosi antibiotici) e altre sostanze introdotte nell’organismo.

Mantengono in equilibrio il patrimonio corporeo di acqua, sali, acidi, e bicarbonati. Acqua e Sali vengono eliminati quando sono in eccesso e vengono invece trattenuti quando scarseggiano.

Producono alcuni ormoni, come: l’eritropoietina (che stimola la formazione di globuli rossi da parte del midollo osseo), la renina e le prostaglandine (che regolano la Pressione Arteriosa).

Producono la forma attiva della Vitamina D, fondamentale per l’assorbimento intestinale di calcio e per la calcificazione delle ossa.

Regolano la Pressione Arteriosa mantenendola su valori normali, grazie sia all’eliminazione dell’eccesso di sale che alla produzione di vari ormoni, come renina e prostaglandine.

Se beviamo molto

i nostri reni provvedono ad eliminare l’acqua introdotta in eccesso, con emissione di urine diluite, trasparenti (come l’acqua) e in quantità abbondante

Se beviamo poco

i reni eliminano pochissima acqua, producendo urine concentrate, di colore giallo e in quantità scarsa.

L’acqua si introduce anche con gli alimenti, non solo con il brodo, ma anche ad esempio con la pasta, con le arance, con i mandarini, con l’uva.

Sono molte le malattie che possono causare un danno renale e portare all’insufficienza renale cronica:

• Arteriosclerosi
• Glomerulonefriti (malattie dei glomeruli)
• Diabete
• Nefropatie Interstiziali (infezioni, ostruzione delle vie urinarie o uso inappropriato di alcuni farmaci)
• Malattie Renali Ereditarie (tra le quali i Reni Policistici)
• Obesità
• Ipertensione Arteriosa

LE MALATTIE RENALI POSSONO COMPARIRE A QUALSIASI ETÀ

Curare le malattie che possono indurre un danno renale:

• Ipertensione Arteriosa
• Arteriosclerosi e Diabete.

Bisogna correggere le condizioni che possono favorirne la comparsa:

• Obesità e Ipercolesterolemia.

Evitare il fumo.

Seguire una dieta corretta. Evitare diete ricche di calorie, zucchero, dolci, grassi e sale.

Evitare eccessi di peso corporeo. (pesarsi spesso)

Controllare regolarmente (a qualsiasi età) la Pressione Arteriosa.

Svolgere attività fisica.

Anche se ci si sente bene, eseguire l’esame delle urine in occasione di altri controlli di laboratorio, o comunque a scadenza biennale, e, specie in età adulta, il dosaggio nel sangue della creatinina, che è un buon indice della funzionalità renale, consultando subito lo specialista nefrologo se i risultati appaiono fuori del range di normalità.

Poiché ancora oggi non si conoscono i meccanismi precisi che conducono alle malattie del rene, la RICERCA SCIENTIFICA è fondamentale per individuare migliori markers diagnostici e più specifici target terapeutici.

Molte malattie renali si comportano da “killer silenziosi”: operano senza sintomi anche per anni; quando i loro effetti si rivelano, può essere tardi. Ma se la diagnosi è precoce, le cure possono essere efficaci, la guarigione più frequente o l’evoluzione della malattia più lenta. Anche una buona qualità di vita (dieta e esercizio fisico adeguati) è importante per proteggere la salute in generale e in particolare la funzione cardiovascolare e renale. In questo modo è più facile prevenire importanti cause di malattie renali quali l’obesità e il diabete, l’ipertensione arteriosa e l’arterioscleorosi.